龙须拉面的源头是始于唐朝的小拉面.《新唐书·王皇后传》记有“陛下独不念阿忠脱紫半臂易斗面，为生日汤饼耶”.这种生日汤饼，已可“举箸食”（刘禹锡《赠进士张盥》），是和软面团，用刀切条，将条拉细、拉长后落锅煮熟食用，民间至今保留此法，称之为小拉面.王皇后为李隆基做生日汤饼的故事，发生在李隆基作潞州别驾的时候，可见唐代至少太原、长治等山西地区已将小拉面作为生日长寿面而制作和食用了.后来，这一拉面技艺随着太原玄中寺的净土宗东传日本，形成日本拉面技术的基础.到了宋代，赵光义铲平晋阳西北系舟山，意欲拔掉“龙角”.第二年太原百姓将二月初的中和节改为“龙头节”，并固定在二月初二以作纪念.此日，百姓多吃拉面，意思是你拔我“龙角”，我挑你“龙筋”、吃你“龙须”，以示愤恨.自此，拉面又被称为龙须面，黄庭坚曾作诗“汤饼一杯银丝乱，牵丝如缕玉簪横”.元代时，马可波罗三访太原，将这种拉面技术带回意大利，形成影响西方面食技术和饮食文化的意大利通心粉面食