苏州城是国内首批的历史文化名城，它包含着各种古镇和古村落。古老的村楼，质朴的幽深小巷，不仅仅是一幅美妙的水墨山水画，更是苏州市宝贵的历史文化财富。这些小村落具有悠久的历史，纯朴的民风和珍贵的民间文化，俨然成为了苏州市政府的保护对象。如今，苏州市也有17个村成为了控保古村落和历史文化名村。它们是陆巷、杨湾、三山岛、明月湾、东村、堂里、甪直、东蔡和西蔡、徐湾、植里、后埠、恬庄、金村、南厍、李市村、龙泉嘴村、溪港村等。

   最为有名的算是甪直了，这里处处是古桥、古街、古河和古建筑，保存的十分完好。陆港位于苏州市东山镇，它的历史保存在明代，明清古建筑有30多幢，特别是这里的枇杷和杨梅都是出了名的特产。杨湾在东山半岛上，是东山保存最为完整的古村落，古街幽深，其中明善堂和轩辕宫两大宏伟壮观的古建筑。美丽的三山岛是具有“小蓬莱”之称，它的自然环境优越，还是三山文化的发祥地，吴越文化深厚。同样在太湖的西山岛有个叫明月湾的古村落，始建于吴越时期，也是吴越文化的发源地，特别是明月湾古码头景色美如画，并具有很高的历史文化价值。幽静的东村复古情怀更加浓郁，故居大堂比比皆是，还讲述着一个个动人的民间故事和传说。太湖上的古村落堂里也拥有20多幢的明清古建筑，布局严谨有致。位于太湖上叶山岛的徐湾古迹斑斓，古韵十足。