上甘棠的历史可以追溯到西汉时期，在此建立的是谢沐县，一直到隋朝，长达700年，村里的遗迹有的是宋代留下的，有的是明代留下的，也有的是较近的清代建筑。在唐朝天宝年间，周氏先祖定居此地，取名甘棠，所以这里为上甘棠，沿用至今。上甘棠的自然环境很好，山水环绕，绿树青山，河水清澈，空气清新，气候宜人。上甘棠保留了很多古建筑和古遗迹，主干道就是古驿道，青石铺就而成，古色质朴，到了谢沐河边就是古城墙。其他的有明朝时期的文昌阁、门楼，清朝乾隆年间的步瀛桥，还有民国时期的石围墙。“月坡亭”上有距今有1000年周氏家族留下的的摩崖石刻，石刻上有功德碑、劝谕文、感怀诗等，俨然一部家族历史书，极具有历史文化价值。文昌阁建于明代万历年间，建筑做工考究，为青瓦歇山顶，雕刻十分精美，整体气势恢宏壮观。
上甘棠远离城市的喧嚣，偏安一隅，古色古香的建筑，小桥流水的诗情画意，走进这里仿佛进入世外桃源，安闲的农耕文化把人的心境拉到了天空之中，令人流连忘返，陶醉感叹。
上甘棠村距离江永县城西南的25公里，可以在江永老车站乘坐公交车到达上甘棠村，历时25分钟，票价4元。