加拉帕戈斯群岛属厄瓜多尔,位于东太平洋和三大洋流的交汇处,距厄瓜多尔大陆约一千公里,以拥有巨龟等珍奇动植物而闻名,被称为“活的生物进化博物馆”和“海洋生物的大熔炉”。1978年被联合国教科文组织评定为“世界自然遗产”。
加拉帕戈斯土地面积为8010平方公里,由Santa Cruz、Floreana、Santiago等十三个岛屿构成。受加拉戈斯群岛不同洋流的影响,这里汇集了众多的稀有物种。这里一共有大型动物物种635个,其中三分之一为本岛独有。加拉帕戈斯群岛具有寒、热带动物共存的奇特景象,有许多稀禽异兽,既有南极冰雪世界的企鹅也有热带动物大蜥蜴,也有世界上最古老的巨龟(重250千克的加拉帕戈斯象龟)和巨大蜥蜴,还有群海狮、海豹、海獭以及信天翁、鹈鹕、火烈鸟、加拉帕戈斯鹰、燕尾鸥、、达尔文雀等各种珍稀鸟类。岛上的大多数鸟类都具有这些岛屿的地方特色。除了动物,也有着丰富各样的植物。在低地地区,有阿拉伯树胶、仙人掌和红树林,在其它地区,你可以发现苔藓和角豆树等。在湿润地区,生长着繁茂的附生植物、藓类植物、羊齿植物和高大的椰树。
由于这里的生物是在与外界隔绝的情况下进化的,因此被人称为活的生物进化博物馆,达尔文的《进化论》灵感即来源于此。长期以来,该群岛一直是厄瓜多尔诸多研究机构和自然保护项目以及外籍科学工作者研究的重要目标。
