青州龙兴寺在北魏时期建立，曾经是山东地区的中心寺院，并且在全国具有重要地位。青州龙兴寺存在于世上有800余年，后来是因为战火而毁灭。在1996年10月，600余尊石刻佛教造像在龙兴寺遗址出土，这些珍贵文物的出土立刻轰动了国内外的学者，并且被评为当年十大考古发现之一。之后，600余尊石刻佛教造像又被评为是20世纪百项考古重大发现之一，并因此受到了国内外的广泛关注。