甲秀楼始建于明，后楼毁重建，改名“来凤阁”。清代甲秀楼多次重修，并恢复原名。现存建筑是宣统元年(1909年)重建的,是三层三檐四角攒尖顶，高22.9米，石柱托檐， 护以白色雕花石栏杆。浮玉桥为九孔，称“九眼照沙洲”。最先倡导修建甲秀楼的是当时的贵州巡抚江东之,他以河中的一块形状像鳌的巨石作为基础,修建一座桥连接两岸,并筑一楼用以培育风水,取名“甲秀楼”.建楼的用意深远,不但刻意点明贵阳山水甲秀黔中,而且激励人们努力学习,使贵阳“科甲竞秀”、人才辈出。但是，就因为甲秀楼的修建，江东之因此遭遇杀身之祸，甲秀楼就此停工。江东之怀着甲秀楼未建成的遗恨而去，但他的接任者替他实现了愿望。1606年，甲秀楼终于竣工。楼体古雅秀美，飞檐昂首翘然，在四周景物的烘托下，犹如出水的芙蓉。这座历史名楼果然“秀甲黔中”，成了贵阳的人文标志；而江东之预言贵阳“科甲挺秀”的愿望亦得以实现。