她是一笔财富，是大自然留给人类的文化瑰宝；是探索人类起源以及文明史的一把钥匙；是以一个科学术语名扬天下的，并形成了一个崭新的文化门类。她便是河北省张家口市阳原县东部的一个小村庄——泥河湾。

泥河湾位于桑干河上游的阳原盆地，是古老人类的生存地之一，这里具有国际地质考古界公认的第四纪标准地层以及丰富的哺乳动物化石和人类旧石器遗迹。整个泥河湾遗址群不但数量庞大，而且年度跨度大，几乎覆盖了泥河湾旧石器时代的各个方面，囊括了古人类学、旧石器考古学、古生物学、第四纪地质、古地磁学、古气候学和年代测定等多个学科，几乎记录了人类的起源和演变的全过程，是一个天然的远古文明博物馆。

在东西长82公里、南北宽27公里的桑干河两岸区域内，发现了含有早期人类文化遗存的遗址80多处，出土了数万件古人类化石、动物化石和各种石器，几乎记录了从旧石器时代至新石器时代发展演变的全部过程。在我国目前已经发现的25处距今100万年以上的早期人类文化遗存中，泥河湾遗址群就占了21处。如此集中的早期人类遗存在全世界绝无仅有。通过众多地质以及考古学家的调查，证实了“泥河湾期的地层才是最早人类的脚踏地”。

泥河湾遗址群没有年代断层，有200万年的马圈沟遗址、136万年小长梁遗址、136万年的葡萄园、广梁遗址、100万年的有山祖庙咀、麻地沟、岑家湾遗址；甚至有3000年的有丁家堡垒泥泉等。

泥河湾的历史、科学、文化、旅游、经济的价值是不可估量的，这将是中国引以为傲的一笔财富。