兖州的桑蚕业起源甚久，据《尚书·禹贡》记载“济、河惟兖州，九河既道……桑土既蚕……”，可见大禹之前兖州便已养蚕.兖州市1976年在王因遗址发掘出距今五六千年的古墓群，从出土的石纺轮、骨针来推断，早在新石器时代中期，这方土地的人们就使用纺织技术并用骨针缝制服饰了.春秋战国时期，著名的“鲁秋胡戏妻”的故事便发生在兖州.鲁秋胡之妻名罗敷女，亦称”采桑女”，是有史以来中国第一位美女.她坚守贞洁，采桑养蚕，孝敬公婆.而其夫秋胡从军多年，不识其妻，归途中见采桑女罗敷貌美，以金诱之，以言戏之，罗敷严词抗拒.后归家方知是夫妻.罗敷见夫不忠不孝不仁不义，“悦路旁妇人”，忘白发老母，怒斥鲁秋胡，愤而投河而死.兖州桑园村的采桑女墓，世代诉说着这位美女的哀怨故事