据记载，宜昌红茶问世于19世纪中叶，至今有百余年历史.清道光年间，先由广东商人钧大福在五峰渔洋关传授红茶采制技术，设庄收购精制红茶，运往汉口再转广州出口.咸丰甲寅年（公元1854年）高炳三及尔后光绪丙子年（公元1876年）林紫宸等广东帮茶商，先生到鹤峰县改制红茶，在五里坪等地精制，由渔洋关运汉出口，“洋人称为高品”.当时渔洋关一跃成为鄂西著名的红茶市场，广商除开辟鄂西宜红茶市外，还大批涌向鄂南羊楼洞采制红茶，1840年羊楼洞红茶庄达50余家，年制红茶10万箱，达5万余担