湛江东连南海，西枕北部湾，岸线漫长，海域广阔，滩涂众多，是蟹的良好棲身之地，自古以来盛产优质名蟹.湛江的海蟹与江南的淡水大闸蟹，平分秋色，各领风骚.湛江吴川的芷寮米蟹，在宋代已视为蟹中上品，产于蟹的养份充沛的吴川吴阳江海交汇的芷寮，以腿粗肉厚，膏满脂丰而著称，是中国四大名蟹之一.传说当年苏东坡路过吴阳，品尝了芷寮蟹，赞不绝口，写下“未看黄山徒双目，不吃螃蟹辜负腹”诗句.清朝粤西唯一状元林召棠也有诗曰“执杯持蟹螯，足了一生事”，可见芷寮蟹是何等的风味迷人.麻章太平和东海岛民安的灶蟹也闻名遐迩，饮誉海外.湛江人称蟹洞为灶，这类蟹均在洞中捕捉，故称“灶蟹”.太平、民安的灶蟹，肥、香、鲜、脆，多为“双衣”“重壳”，味道别具一格，特别是具有“长命”的特点，可活生生运到京城，历来被列为朝廷贡品.湛江流传不少贡蟹的故事，雷州府白鸽寨武官劳守备误期押蟹到京；进士陈瑸违旨侍病母迟晋京授职，均借助赶蟹上路保其鲜活为名，巧脱欺君之罪，免于一死.故事除讴歌智慧外，也反映了本地贡蟹品牌.清举人，诗画家陈乔森画蟹解馋更高度展示湛江蟹的魅力.他画蟹题诗“白酒黄花节，清秋明月天.无钱买紫蟹，画出亦垂涎”.仿佛使人回味到晶莹娕滑可口的蟹肉，金黄鲜美香口的蟹膏