早上乘车来到灵山景区,空气清新,风景绝佳。步入祥符禅寺,整座寺院朴实简洁、古色古香。远远的便见灵山大佛巍然屹立,气势雄伟壮观。登上218级登云道台阶,合十双手,垂首净心,让自己置身于佛寺之中,在香火飘渺的此刻,感受灵山的古铜色。傍晚的太湖水波荡漾,霞光掩映,漫步于湖边,放空自己,静静的感受那一抹水光十色。
灵山胜境位于无锡太湖国家旅游度假区,占地面积约30公顷,包括祥符寺和灵山大佛。灵山胜境面临太湖,北倚灵山,左挽青龙(山),右牵白虎(山),地灵形胜,风水佳绝,为难得之佛国宝地。 小灵山的千年古刹不仅恢复重光,且建成了高达88米的中国第一大佛,迎来了千余年前所未有之盛,成就了今天令世人称道的“灵山胜境”。灵山景区包括著名的灵山大佛、祥符禅寺、小灵山、灵山文化园等景点。源远流长的佛教文化与自然山水完美结合,堪称江南福地,人间净土。灵山景区不仅是佛教朝拜的圣地,也是游客博览中华佛教文化艺术的大观园。灵山大佛位于祥符寺后的小灵山上,因小灵山而得名,这是一座88米高的露天青铜释迦牟尼佛立像。1994年10月20日,大佛奠基典礼在小灵山上隆重举行。 灵山大佛投资超亿元,用铜700吨。比耸立于纽约赫德森河口“自由岛”上的自由女神铜像——被誉为“全世界独一无双的巨像”还高42米,用铜量是自由女神的三倍。比“山是一尊佛,佛是一座山”的乐山大佛——“世界第一大佛”再高17米。由此可见,灵山大佛是世界之最。
祥符禅寺最初位于常州府武进县迎春乡寨前湾(今江苏无锡市马山区)。创建年代不详,原始寺名无考。唐贞观初,里人杭恽徙置津里(秦履谐音)。相传秦始皇东游会稽路过此山,故谓秦履。山石上留其坐骑足迹,遂名马迹山)山际。旧传唐僧玄奘自天竺(印度)归来,游历东南。右将军杭恽陪同他至马迹山,所见恍若西天灵(鹫)山胜境,赞叹此处堪称东土小灵山,由此寺随山名小灵山寺,并流传有释窥基遵师嘱开法小灵山的故事。当年小灵山寺“居重湖叠嶂间,最为幽绝”。寺临太湖,“波光云影,照耀晃漾”。寺后“三峰环列,龙、虎拱峙”。殿前“塔影崔嵬落半天”。“若云窝,若月窟,若万松居,皆散见僧舍。水之流,有桥曰双瑞;山之中,有亭曰望湖。龙井则在厨之东,莲池则在殿之北”。宝殿玉宇掩映于青松翠竹之中,钟鼓梵呗回响于云林烟水之间,真可谓梵天佛地,灵山胜境。昔日寺僧在此静坐参学、观风听雨、运水担柴、植树造林的生活情景,至今依稀可以想见。祥符禅寺拥有山门、天王殿、钟鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、观音殿、地藏殿、大雄宝殿。大殿两侧各有两幢南北对称的两层楼房,法堂、禅堂、客堂、丈室、僧舍、迎宾馆分设其中。藏经楼位于灵山大佛须弥座前大平台内,可谓别具一格。五观堂在观音殿后,斋堂对面则为香积厨。厨左一楼设有粮仓、库房。整座寺院具有朴实简洁、古色古香的建筑特色。根据有关史志记载,今日祥符禅寺的地理位置,正是古代小灵山遗址,现存古树、古井以及出土的石础、石幢,可作历史见证。朝山拜佛的善男信女,参观访问的嘉宾游客,通过祥符禅寺山门,进天王殿,入大雄宝殿。出大殿经后院门,即至朝拜广场。由此迈步218级登云道,最后到达大佛座前的大平台。翘首瞻仰:灵山大佛百福庄严,万德圆满,流露大慈大悲神情,体现与乐拔苦胸怀。放眼太湖,万顷碧波连天际;极目群山,千仞奇峰竞风姿;俯视原野,远树近村,绿地芳草……一览无遗。在这里,我们慨叹大自然造化神奇的同时,不由赞颂人世间现代科技巧夺天工,铸就中国第一青铜大佛像.
灵山大佛坐落于无锡马山秦履峰南侧,大佛所在位置系唐玄奘命名的小灵山,故名灵山大佛。灵山大佛是无锡的标志之一,对社会文化和经济发展具有重大意义。风景名胜灵山景区门楼为城楼式建筑,旅客由此入园,即至佛手广场。佛手广场建有天下第一掌,为大佛右手复制件,印相为“施无畏印”,表示除却众生痛苦,抚慰众生心灵。“好运摸佛掌”使人人得以与佛亲近,祈佑平安。灵山放生池乃信众放生之所,体现佛陀好生之德。放生池上有三桥,东为慈恩桥,西为普渡桥,中为大觉桥,取意为经慈恩桥可消灾,过普渡桥当得福,走过大觉桥,众生当收摄身心,步入清凉佛地——祥符禅寺。祥符禅寺始建于唐,传为玄奘法师赐禅小灵山时初建,历宋、元、明、清乃至近代,已有千余年历史。祥符禅寺后杏坛广场,古银杏树为小灵山刹僧人手植,老枝苍虬,春华秋实,至今已有一千三余岁。杏坛广场左侧有百年香樟,顶分三枝,酷肖三香,名为“三炷香”;右侧“佛手樟”,顶分五枝,形如佛手。八角井为千年古井,上建有八角龙亭;白莲池中还生长着神奇的无尾螺蛳。 从杏坛广场住上,攀218级登云道,看六角古井,观七级浮雕,于大佛基座游览灵山佛教文化博览馆。灵山大佛地处温带,四季分明,气候温和,雨量充沛。属北亚热带季风气候,年均温15.7℃,1月均温2.5℃。7月均温28℃。四季皆适宜旅游。历史文化灵山的历史可追溯到1000多年前的唐代,相传玄奘西天取经归来,游历东南到此,来到现在的小灵山,见“层峦丛翠”,景色非凡,大为赞赏,曰“无殊西竺国灵鹫之胜也”!于是就给此山起名小灵山。印度的灵鹫山,就是释迦牟尼得道成佛的地方,是著名的佛教圣地,并嘱大弟子窥基在这里主持开法。小灵山寺就由此逐渐发展。矗立在小灵山南麓的灵山大佛,包括莲花座在内通高为八十八米,相当于一幢三十馀层楼房的高度,比“山是一尊佛,佛是一座山”的四川乐山大佛还要高出十七米,是迄今为止中国最高的巨型佛像。如果加上三层座基,总高度达一百零一点五米。灵山大佛双目垂视,眼神睿智慈祥。不论游客靠近或走远,似乎都在大佛眼神的关切之中;并且随着人的靠近或远离,眼睛仿佛在微微开合,靠得愈近,眼睛就睁得愈开;嘴角似笑而未笑,欲言而未语,诸多嘱咐即将出口,使人倍感亲切,引发种种遐想。靠近大佛向上仰视,湛蓝的天空中白云悠悠,让人产生佛在“动”的感觉。灵山大佛身体各部匀称适度,衣饰褶纹明快流畅、飘逸灵动,更增加了动感,使远观近瞻都十分相宜。灵山大佛的塑造,依据佛经如来三十二形相的记载完成。大佛慈颜微笑,广视众生,右手"施无畏印"代表除却痛苦,左手"与愿印"代表给予快乐,均为祝福之相,整个佛像形态庄严圆满,安详凝重而细致,显现佛陀慈悲的法相。
太湖,位于江苏省南部,与浙江省相连,长江三角洲的南部。它是中国东部近海区域最大的湖泊,也是中国的第二大淡水湖,是中国著名的风景名胜区。风景名胜太湖边的无锡西南郊的蠡湖,原名五里湖,是太湖的一个内湖,后编故事说春秋末年越国大夫范蠡助勾践灭吴后,曾偕同西施泛舟于此而改名,这是为了增加这一地方而创作的历史文化因子,有利于提高名气。蠡湖的东北岸,是以水饰景的近代无锡名园——蠡园。蠡园三面临水,亭、廊、堤均傍水而筑,纤巧精致。20世纪初,这里建有“梅埠香雪”、“曲渊观鱼”、“东瀛佳色”、“枫台顾曲”等八景,以后又建了曲岸枕水的千步长廊,堆砌了盘旋迂回的洞壑假山,使园林的景色更显秀丽的特色。苏州邓尉山又名光福山、香雪海、梅海,是太湖风景区的一大景致。最佳旅游时间太湖夏季高温多雨,冬季寒冷干燥。降水主要集中在夏季。最佳旅游时间为春秋季节。历史文化清置太湖厅、靖湖厅:清雍正十三年(1735),太湖水利同知改为抚民厅,移驻吴县洞庭东山,割吴县东山设太湖厅,加督捕衔,专理民事,隶苏州府。清咸丰十一年(1861)春,太平军在洞庭东山设东珊县,辖东、西洞庭山,隶苏州郡。清同治二年十月二十四日(1863年12月4日),清军重占苏州城,废东珊县。清光绪三十二年(1906),在洞庭西山置靖湖厅,隶属苏州府。民国元年(1912)1月,江苏都督府颁令废府、州,并县、厅。废太湖、靖湖二厅,设太湖县,旋易名为洞庭县。7月,裁撤洞庭县,其地归属吴县。