天目湖旅游度假区作为国家首批AAAA级旅游区，位于苏、浙、皖三省交界处的江南历史名城溧阳市境内，距市区仅八公里。天目湖东临烟波浩渺的太湖，北望工业发达的常州，西接六朝古都南京，南连蜿蜒起伏的天目山脉。区内座落着沙河、大溪两座国家级大型水库，素有“江南明珠”之称， 天目湖兼有太湖烟波浩渺之势，西湖淡妆浓抹之美，千岛湖环拱珠琏之局，给人以身入“绿色仙境”，宁静安谥，具有质朴率真、回归大自然的美妙感觉。天目湖的周围，现存许多历史文化遗址：以春秋时代楚人伍子胥名“员”命名的伍员山，东汉大文学家蔡邕读书台，太白楼，报恩禅寺，唐代名刹龙兴寺旧址，“天下第一石拱坝”等。天目湖牌楼，高达16米，跨度32米，是旅游度假区的主要标志，也是游客摄影留念的好景点。 天目湖堤坝，长190米。从堤坝上眺望，重峦迭嶂，水天一色，微风掠过，碧波粼粼。天目湖的优势不仅在于其地理位置、自然环境、基础设施等有形条件，更重要的是在于其巨大的市场潜力。天目湖旅游度假区旅游资源丰富，环境质量较高，周围被低矮起伏的丘陵山地所环绕，并被原始和人工植被所覆盖，植被覆盖率达80%以上，拥有动物164种，植物236种。山青、水秀、茶香、鱼鲜、空气好构成天目湖旅游度假区"湖光山色风景独秀，碧水蓝天江南明珠"的幽雅意境，不仅使天目湖旅游度假区成为动植物生息繁衍的乐园，而且给游客以"绿色仙境"、"返朴归真"的美妙感觉，具有发展度假旅游和休闲旅游的优越条件。针对目前观光旅游和生态旅游激烈的市场竞争，度假旅游和休闲旅游将成为天目湖旅游度假区"十五"期间战略性开发的两种主要旅游形式。而且，它符合可持续性开发的战略要求，具有较强的可操作性和较大的现实意义。
天目湖山水园，四面群山枕水、碧波荡漾，湖中岛屿散落、湖岸曲折通幽，以山绕水、水映山而取胜。景区植被覆盖率达85%以上，拥有植物200多种，接触自然，领略自然风光，体验乡土气息，天目湖山水园己成为华东地区美丽的后花园。天目湖山水园景区共分为四大板块：湖里山、龙兴岛、乡村田园、山水绝佳。风景名胜天目湖山水园主要旅游景点：绣球岛，岛上矗立着一座古色古香的茶艺馆，而置于茶园旁的一只特大紫砂茶壶被上海大世界吉尼斯总部认定为世界上最大的紫砂壶。湖里山景区中的状元阁，共3层，是我国唯一一座以宣传状元文化为主题的仿古建筑。群贤堂 ，位于状元阁北侧。清顺治年间溧阳状元马世俊的座雕，供于堂中。溧阳贡士获殿试第二名(榜眼)的宋之绳、任兰枝，第三名(探花)的陈名夏、黄梦麟、任端书的生平及代表作与马氏俊的简历均陈列于右侧墙面。黄家山鸟岛，像碧绿的玉簪，栖息在鸟岛上的有丹顶鹤、杜鹃、鸳鸯、相思鸟等100多种鸟类。到了秋冬时节，无数野鸭从湖上飞起，大有遮天蔽日之势。 太公山位于天目湖主坝东侧。上台阶，跨进悬挂着“太公山”横匾的大门，便是一座四方斗拱亭，亭内有“太公山碑”。走上山顶，大平台上矗立着一尊高18米多的姜太公全身铜像。史贞义女碑，史贞义女舍身救护伍子胥，唐天宝年间溧阳县令郑晏为了使她的名节永垂后世，特请游览至此的李白撰写碑铭，由李白族叔李阳冰书写，刻石立碑于伍子胥投金处。最佳旅游时间春、秋两季的天目湖最适合旅游，4月的溧阳天目湖，正是茶香鱼肥，春色遍野。每年一度的天目湖旅游节和两年一届的中国溧阳茶叶节每两年相逢一次，在4月里双节并盛，正是溧阳最热闹的时候。而在炎炎夏季，到天目湖去过泼水节，或是到南山竹海万亩竹园内避暑纳凉，玩水赏竹，也是最相宜不过 。秋季的天目湖自有另一番景色，而冬季在皑皑白雪中围着火炉吃鱼头，也是独具风味的美事。 历史文化天目湖山水园景区开发建设于1992年4月，1994年7月被江苏省人民政府批准为江苏省省级旅游度假区，2001年1月被国家旅游局评定为首批国家AAAA级旅游景区。天目湖山水园景区主要由五大景点构成：分别为湖里山景区、海洋世界、乡村田园景区、山水绝佳景区及龙兴岛景区。
