甘海子是玉龙山东麓的一个开阔的草甸，是个天然的大牧场，距丽江县城约25公里，这里有地毯般的草地，它从西面玉龙雪山脚一直铺到很远的天边。 甘海子是仰视玉龙雪山全貌最近的、也是最佳的地方。在这里你可看到玉龙雪山的十三个高峰由北向南依次排开。巍峨壮观，银兴闪烁，尤其是主峰扇子陡，像一把打开的扇子，切入云天，气势磅礴。你还能遥看雪线 以上蜓蜿下行的呈雪绿色的冰川，借助望远镜领略这一"绿色奇峰"的现代冰川奇观。 每年春夏之交，这里百花齐放，组成巨大的花苑，整个草甸充满生机活力。目前甘海子建有雪度假山庄和直上玉龙雪山冰川附近的大型索道，游客可乘缆车到雪原去观赏万年古雪、冰塔林奇观和滑雪。
1988年，玉龙雪山以云南丽江玉龙雪山风景名胜区的名义，被国务院批准列入第二批国家级风景名胜区名单。2007年5月8日，丽江市玉龙雪山景区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。 玉龙雪山是云南亚热带的极高山地，从山脚河谷到峰顶具备了亚热带、温带到寒带完整的垂直带自然景观。雪山自然旅游资源丰富，玉龙雪山景观大致可分为高山雪域风景、泉潭水域风景、森林风景、草甸风景等，主要景点有玉柱擎天、云杉坪、雪山索道、黑水河、白水河及宝山石头城等。玉龙雪山山势由北向南走向，南北长35公里，东西宽25公里，雪山面积960平方公里，高山雪域风景位于海拔4000米以上。玉龙雪山以险、奇、美、秀著称于世，气势磅礴，玲珑秀丽，随着时令和阴晴的变化，有时云蒸霞蔚、玉龙时隐时现；有时碧空如水，群峰晶莹耀眼；有时云带束腰，云中雪峰皎洁，云下岗峦碧翠；有时霞光辉映，雪峰如披红纱，娇艳无比。玉龙雪山主峰扇子陡海拔5596米，是世界上北半球纬度最低、海拔最高的山峰。它位于丽江西北，呈南北走向，东西宽约13公里，南北长约35公里，与哈巴雪山对峙，汹涌澎湃的金沙江奔腾其间。玉龙雪山在纳西族被称为“波石欧鲁”，意为白沙的银色山岩。整座雪山由十三峰组成，由北向南呈纵向排列，延绵近50公里，东西宽约13公里。玉龙雪山不仅气势磅礴，而且秀丽挺拔，造型玲珑，皎洁如晶莹的玉石，灿烂如十三把利剑，在碧蓝天幕的映衬下，像一条银色的玉龙在作永恒的飞舞，故名玉龙山。又因玉龙雪山的岩性主要为石灰岩与玄武岩，黑白分明，故又称为“黑白雪山”。 玉龙雪山是纳西族及丽江各民族心目中一座神圣的山，纳西族的保护神“三朵”就是玉龙雪山的化身，至今丽江还举行每年一度盛大的“三朵节”。
离开甘海子继续北走，前行约5公里左右，拐过一个弯道，便能看到山下有一条从雪山流出的河水，经此向东流去，这就是白水河。经过白水河桥，你可在此停留，沿桥旁右边的道路下行，就可直抵白水河边。白水河首先给你的是清洌明净的印象。河水系雪山积雪融化后又经岩层过滤，成泉水涌出而最终汇成此河。即使是夏季，你赤足涉河，那刺骨的感觉总会让你铭记这雪山泉水的品质。白水河水质纯净，未受任何污染，河水冲涮的卵石，清澈明晰，因为白石为底，水流其上，水的颜色更加明净，白水河也因此得名。白水河给你的第二个印象是秀丽神奇，沿河溪水瀑布层叠，近处两岸植被繁茂，远处雪峰背衬。白水河蜿蜒自雪山深处流出，你可步行或骑马逆流而上，观赏沿岸风光，探寻雪山之下河水形成的初始情况，并可亲口尝一尝这天然的纯净水，带上这份清爽的感觉。白水河从桥下流过，一直往东，在不远处与雪山流出的另一条河水交汇。这条河水也是雪山积雪融化成泉，最终汇成溪水的，水质明净，因水下的卵石黑色居多，水流其上，水的颜色相映成黑色，故名黑水河，白水河与黑水河交汇，便成了黑白水河。雪山以万年古雪和黑白之石孕育出的黑白水，纳西民族对它有着特殊的情感，东巴经《鲁般鲁饶》卷中以黑白来解释世间万物，指出阴阳调和，黑白不分开，世间就和谐有序，眼前的黑白水，是一条自然之河，爱情之河，对你来讲，黑白水寓意着行路无阻拦，过河没障碍，旅途保平安。
