在狂欢节期间，巴西举国上下，从蹒跚学步的幼童到白发苍苍的老人，人贫民窟的主妇到名媛淑女，都会涌向街头尽情狂欢。狂欢节起源于中世纪的欧洲，在信奉天主教的拉丁国家如意大利、西班牙、法国、葡萄牙等最为盛行。正式节期为四旬斋的前三天，因为教会禁止在大斋期内食肉和娱乐，人们就在进入大斋期之前欢歌狂舞数天，以图过瘾尽兴，天长日久，演化成一个固定的大众狂欢节。 世界上最大的、最奔放的狂欢节，热闹的嘉年华会，桑巴舞。里约热内卢从来不缺少娱乐的因子。热情奔放的桑巴舞，带动着游客的身体不自觉的晃动，将气氛带到最高点。艳丽的服饰、强劲的音乐、火辣辣的桑巴舞和风光旖旎的把戏美女也是一道亮丽的风景线。 平时的里约的夜生活也从来不乏味，似乎这个城市时刻都马达强劲的带动着全程的人欢呼雀跃。从俱乐部到酒吧、从酒吧到夜总会，从夜总会到街头，没有人会不被这种热情的气氛所感染。 TIPS 里约热内卢嘉年华会最多彩多姿。无疑也是整个活动重心的一项节目，是规模庞大的桑巴舞校游行（SambaSchoolParade）。森巴舞是嘉年华会中最具非洲色彩的活动，桑巴舞揉和了欧洲的民谣风格和非洲的歌舞技巧。至于桑巴舞游行则是二十世纪的新产物。