海曙楼较早在唐朝修建，中间几度毁坏，现存的是于清咸丰年间重建。“海曙楼”，取自唐杜审言诗“云霞出海曙”之意，俗称“鼓楼”，置有刻漏，更鼓以报时。海曙楼占地700平方米左右，城高八米，气势恢弘，古朴多姿。海曙楼本身是历史遗址，历史文化底蕴厚重，二楼还有“宁波城市发展史迹陈列”，介绍了古城宁波的历史沿革，是是宁波市德育教育基地之一。