据统计，全世界黑颈鹤数量约900只，世界上不少地区相继绝迹，我国仅有百只。它身体高大，均在1米以上，头顶为红色，全身基调为灰白色，只有颈、颊和飞羽呈黑色，故称黑颈鹤，当地叫“青庄”、“冲虫”、“干鹅”等，藏语称“格萨尔达子”，意为“牧马人”有高尚纯洁、富有权威的意味，很受藏族同胞尊崇。1990年青海省人民政府决定将黑颈鹤定为省鸟。