沙漠植物园建于1976年，该园以固沙植物引种驯化和扩大繁殖为主。现已引种栽培沙漠植物近500种，其中，荒漠珍稀濒危植物43种，已建成和正在建设中的专类园有沙漠植物分类标本园、荒漠野生花卉区和珍贵观赏树木区。标本室藏有植物腊叶标本1万余份；图书资料室有各种期刊图书3000余册。沙漠植物园景区园内植物、药材品种之多、植物生长环境之特殊，都增加了沙漠植物园的景区特色。吐鲁番沙漠植物园是目前全国引种和栽培沙漠植物品种较多，也是世界上海拔较低沙漠植物园。