岩溶地貌也称为喀斯特地貌。它具有溶蚀力的水对可溶性岩石进行溶蚀等作用所形成的地表和地下形态，所以称为岩溶地貌。除溶蚀作用以外，还包括流水的冲蚀、潜蚀，以及坍陷等机械侵蚀过程。喀斯特一词源自前伊斯特拉半岛碳酸盐岩高原的名称，“喀斯特地貌”因近代喀斯特研究发轫于该地而得名，以溶蚀作用为主，这种作用及其产生的现象统称为喀斯特，分布在世界各地的可溶性岩石地区。