莲池书院就在古莲花池园内，莲花池也是因莲池书院而名声大噪。书院院长大多为学识渊博的名人，比如章学诚、张裕钊等等，书院主要开设有西文（英语）、东文（日语），同时也会招收外籍留学生和聘请外籍教师。当年学院名声四起，无数学子从四面八方涌来，给当时的政府培养了不少经世致用的人才。