田家.老院子位于湖南省张家界市城区鹭鸶湾大桥东200米，始建于宋仁宗庆历四年（1045年），重建于清雍正初年（1723年），为四合院天井封火墙式土家建筑，现仅存房屋40余间，建筑面积4800平方米，只是原规模的八分之一，是大湘西遗存的土家民居活化石,堪称大湘西千年书香名门。

田家.老院子“靠笔架、面天门，玉带缠腰”（澧水河从中环绕而过）是块风水宝地。田家老院子作为田氏族人的祖居，历经千年、香火不断，人才辈出。先祖田承满在北宋年间先后出任太保、太傅、太师之职；末代子孙田奇瓒曾任前总理朱镕基的国文老师，田奇王隽是新中国著名地质学家、中科院院士。在此祖屋之内，田家共走出1300多名精英人才，其中，女性人才占了12%，书写了一部世代书香，人杰地灵的中国家庭传奇历史。

田家.老院子既是田家人的生活场所，更是培养大湘西精英人才的地方。设在院内的“天门书院”、“白鹿武馆”流芳百世，培育了无数湘西山地英才。相传，土家英雄向大坤等以及南北大侠杜心武均受教于院内；一九四零年七月，长沙兑泽中学为避战乱迁于田家老院子，前国务院总理朱镕基亦在此就读，结下了一段终身难忘的情缘。
千百年来，大湘西人奉巫信傩，但演变成一种特殊的文化现象并非偶然。其实，幕后有着一群世代相传，敢当推手的志士（由当地知名文人和专业梯玛等组成）。一直以来，田家老院子就是这些推手秘密聚集的地方，院内至今还遗存着大量见证巫傩文化演变、发展历史的物品和书籍。

今天，田家.老院子已成为知名的人文景点、重点文物保护单位、独特的影视拍摄基地……
湖南省重点文物保护单位——老院子。一个很宽敞的院子呈现在你的眼前，正南面有一幢青砖黛瓦的老宅气息安稳地卧着，门前的那对黄麻石狮子却一脸的淘气相。老院子始建于清雍正初年间，距今已有三百年历史，建筑风格为四合井封火墙式土家建筑，是典型的毕兹卡（土家族）民居，是土家族幸存的建筑活化石，被誉为“文化之魂”，前国务院总理朱镕基曾在这里度过书，也是/血色湘西/拍摄地。

老院子是田氏族人的祖居，田氏先祖田承满在北宋年间先后出任太保、太傅、太师之职，曾以统抚衔代朝廷管束湘西诸土司。现在我们看到的老院子由土家族中赫赫闻名的豪富田起瑗修建。砖木结构，建筑面积一万多平方米。原有五个槽门，现仅存一个了，但还存有大小居室三十多间，三层堂屋，四个天井，坐北朝南，东西对称，布局严谨，浑然一体。令人称奇的是，为了增加室内的采光，工匠就在天花板上开出覆斗式的天窗，令自然光线如瀑布般流泻。这种天窗是汉族民居中没有的。湘西地区自古闭塞、贫穷，民风骠悍，崇尚武力，直到清初还顶着“蛮夷”的帽子，但老院子的历代主人非常重视文化教育，“崇文、重教、载德”的儒学治家思想及经营理念对后辈的人生前途起到引导和精神支撑作用，几百年的风雨沧桑，从老院子里走出了文武秀才十三人、举人一名、翰林院大学士九人、四品上下京官十余人，直到北伐时期还出了两名将领。老院子的末代主人田奇镌是新中国著名的地质学家、中科院院士，长期主持全国矿产资源委员会的工作。当地有老人认为，老院子之所以文、官、财三星高照，长盛不衰，主要得益于占了好风水。导游小姐也会向游客强调建筑格局和细节中的种种玄机，以增加它的神秘性，其实老院子的兴建与遗存说明了汉文化与土家文化的杂糅，见证着湘西上层社会顺应时代潮流的明智选择。